L'océanologue est un scientifique qui utilise ses compétences pour effectuer des recherches fondamentales et appliquées destinées à connaître, évaluer et exploiter les ressources des océans.
C'est un chef militaire avec la double finalité qui en découle : au combat, mener des hommes ; en temps de paix, les préparer sur les plans technique, physique et moral à apporter leur concours dans le cadre du service public (incendies, marées noires, etc.). Combattant, ingénieur, meneur d'hommes, manager, ce ne sont là que quelques-uns des multiples aspects des activités qu'un officier peut exercer.
Être officier dans la marine marchande, c'est être polyvalent. C'est pouvoir assurer des fonctions de responsabilité et d'encadrement quel que soit le service confié (pont, machine ou service général). C'est donc avoir une formation diversifiée de haut niveau et être capable de s'adapter aux différentes fonctions comme aux différents navires. C'est aussi avoir un choix de carrière assez vaste, en mer, comme à terre.
Être officier de marine, c'est avoir la responsabilité d'hommes, de navires et de matériels, dans toutes les circonstances du temps de paix ou du combat.
Les officiers mariniers font partie des équipages de la flotte. Ce sont des cadres de la Marine Marchande, des techniciens qui exercent leurs compétences dans de nombreuses spécialités, sous les ordres d'un officier, chef de service. Ils ont des fonctions d'encadrement. Ils veillent au fonctionnement et à l'entretien des matériels et des équipements souvent complexes de la Marine.