Longtemps la géographie a été coupée de la vie et orientée vers une analyse des régions définies par la stabilité de leurs paysages naturels et humains. Elle était volontiers déterministe et s'intéressait plus aux permanences qu'aux changements, aux flux, aux dynamismes…
Activités
Domaines d'activités du géographe
L'enseignement
Pour beaucoup d'étudiants, l'enseignement reste un débouché traditionnel. Même s'il n'absorbe plus la majorité des étudiants comme c'était le cas autrefois, il représente encore le secteur le plus important d'insertion des diplômés en histoire et géographie. La conjoncture actuelle y contribue d'ailleurs.
L'aménagement, l'urbanisme, l'environnement...
Les problèmes d'environnement, d'urbanisme, d'aménagement rural, les missions des parcs naturels sont traités soit au niveau national, soit surtout, depuis les lois de décentralisation, au niveau régional et local, par des organismes publics ou parapublics, voire privés sous contrat.
La recherche
Elle peut être effectuée par des géographes de haut niveau dans les différents contextes dont nous venons de parler, mais tout particulièrement dans le cadre du CNRS.
La cartographie informatique
Les cartes longtemps dessinées à la main sont aujourd'hui, et de plus en plus, dessinées avec l'aide d'un ordinateur.
Les données géographiques sont très variées et nombreuses. L'ordinateur se révèle donc un outil efficace dans deux domaines complémentaires : l'analyse statistique et l'analyse graphique des données. La visualisation commode des faits observés, sous forme de graphiques ou de cartes est l'une des préoccupations essentielles du géographe.
Conditions de travail
Pluridisciplinarité exigée
Le géographe contemporain dispose de moyens (satellites, ordinateurs ...) qui lui donnent une information théoriquement illimitée, en géographie physique comme en géographie humaine. Des aptitudes scientifiques de haut niveau (imagination, capacités de synthèse, esprit critique, méthode) sont nécessaires, aussi bien pour un travail de recherche que pour une étude commandée par un organisme. Il faut opérer un choix entre les données collectées, élaborer une théorie et la vérifier ou proposer un projet d'aménagement, de réhabilitation et l'évaluer (faisabilité, coût, impact ...).
Des connaissances de base en statistiques et en informatique sont souvent requises.
L'étude de thèmes (l'urbanisme, la géopolitique, le développement économique) conduit le géographe à utiliser les apports de toutes les sciences de l'homme.
Le dico des métiers
