Le cartographe réalise, en totalité ou en partie, les études et opérations ayant pour objet la connaissance, la représentation, la gestion, l'aménagement d'un territoire à l'aide de cartes. Son domaine s'étend de la surface de la terre au sous-sol, à l'atmosphère et à l'espace.
Activités
Inventaire topographique ou illustration de thèmes précis, outil pédagogique, de travail et de décision, outil technique, militaire ou touristique, il existe de multiples cartes destinées à des usages très différents.
Il faut distinguer les cartographes d'origine scientifique et les cartographes-géographes issus de l'université. Tous font des cartes, mais les premiers pratiquent la cartographie topographique tandis que les seconds s'appliquent à la cartographie thématique.
Les cartographes-topographes réalisent les documents de base, les représentations de l'espace à partir desquels les cartographes-géographes s'attachent à traiter tel ou tel sujet, tel thème plus ou moins vaste.
Aujourd'hui la cartographie est devenue une discipline complexe, regroupant des activités scientifiques, artistiques et techniques incluant l'exploitation de photos aériennes , d'images obtenues par satellite (télédétection) et l'informatique (cartographie automatique, systèmes d'information géographique).
Le cartographe a un rôle à jouer dans un ensemble plus vaste que celui qui lui était précédemment imparti, indépendant de toutes disciplines, mais capable d'aider chacune d'elles au niveau de la conception et de la réalisation du traitement des données sous toutes ses formes graphiques : cartes mais aussi diagrammes, courbes, etc.
C'est un spécialiste hautement qualifié, qui travaille à partir du résultat d'observations directes et/ou en exploitant une documentation. Les documents cartographiques peuvent être de natures très diverses, que ce soit dans le domaine de la représentation des réalités physiques : cartes topographiques générales, cartes géologiques, cartes des sols, des cultures, cartes cadastrales, cartes de voirie et réseaux divers, cartes aéronautiques, marines etc. ou dans le domaine des réalités abstraites, telles que la visualisation de données chiffrées de tous ordres, en matière de démographie, d'économie, d'aménagement, d'opinion, d'élections.
Les activités et les formations essentiellement basées sur le dessin cartographique traditionnel sont en perte de vitesse et selon certains spécialistes, vouées à disparaître. En effet, l'édition assistée par ordinateur de cartes et graphiques se généralise rapidement. De même, les systèmes d'information géographique (SIG) permettant de traiter les données géographiques localisées à partir de logiciels et de matériels de haute technologie sont en pleine émergence.
Conditions de travail
Un travail sur ordinateur
Les observations et mesures directes (topographie, toponymie, géodésie, photographie aérienne), ainsi que l'élaboration des documentations-sources étant généralement effectuées par des spécialistes, le cartographe-géographe travaille au bureau, et de plus en plus fréquemment sur ordinateur. Il doit posséder une vision stéréoscopique (vision du relief) ainsi qu'une vision normale des couleurs.
Qualités requises
Des facultés d'adaptation et d'analyse
Le cartographe doit être capable de concevoir et produire des cartes de toutes natures, de maîtriser les outils graphiques traditionnels (dessin) et informatiques (utilisation et éventuellement développement de logiciels), d'établir des graphes correspondants à des données chiffrées, de connaître les systèmes d'information géographique et d'interrogation des banques de données urbaines ainsi que d'interpréter une photo aérienne ou satellitaire. Il connaît également les domaines de l'urbanisme et de l'aménagement. Le goût de la précision et un certain sens esthétique sont souhaitables. La connaissance de l'anglais est requise dans le domaine informatique.
Le cartographe, de formation scientifique, est un spécialiste des techniques topographiques et photogrammétrique. Il possède en plus des compétences en télédétection à partir de photographies aériennes et d'images satellitaires.
Le dico des métiers
